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Samstag, 30.09.2006

Filmkritik/Review: Praan Jaye Par Shaan Na Jaye

Drama von Sanjay Jha, Indien 2003, 136 Minuten.
Mit Aman Verma, Diya Mirza, Vijay Raaz u.a.
DVD (Eros/UK), Ton: Hindi DD 5.1 mit engl UT, Bild: 2,35:1 anamorph.


English version of the review follows below, please click on "Weiterlesen" and scroll down!

Inhalt: In einem Chawl (einem Appartement-Komplex für nicht sonderlich reiche Mieter) in Mumbai werden die täglichen Probleme, Sorgen und Nöte der dortigen Familien geschildert. Aber, nicht nur das. Ein Miet-Hai möchte die Bewohner loswerden und einen großen Komplex an dieser Stelle hochziehen.

Kritik: Gemessen an den üblichen Bollywood-Konventionen, ist ?Praan Jaye Par Shaan Na Jaye? (?Praan..?) durchaus ein etwas ungewöhnlicher Film ? und fühlbar das Werk eines debütierenderen Regisseurs. Die Anzeichen hierfür sind deutlich und dreigestaltig: Der Film testet die Grenzen des (im Bollywood-Film) Erlaubten aus, legt die von jungen Regisseuren so geschätzte, scheinüberlegene Film-im-Film Attitüde an den Tag ? und läuft nicht immer ganz rund.

Kümmern wir uns der Reihe nach um die angesprochenen Aspekte.

Selbst für die Grenzen der Erwachsenenfreigabe ?A? in Indien ist der Film erstaunlich; nichts was in Europa oder den USA mehr als ein Schulterzucken hervorrufen würde, aber für eine Bollywood-Produktion ist es durchaus ungewöhnlich, wie hemmungslos hier geflucht wird (von der Zensur häufig durch einen nervigen Bleep kassiert) und wie verhältnismäßig offen hier mit Sex umgegangen wird, sowohl in den Gags, als auch in der für indische Verhältnisse recht eindeutigen Zurschaustellung von Geschlechtsverkehr ? und auch dieses noch für einen Gag genutzt wird. Das ?A?-Rating ist auf jeden Fall wohl verdient, auch wenn das nicht so richtig Freude machen will, denn ein selbstzweckhafter Charakter ist da häufig nicht zu leugnen.

Womit der Regisseur weder sich, noch seinem Publikum einen Gefallen erweist, ist der Versuch, den Tonfall des Films auf drei Ebenen zu jonglieren, die nebeneinander zu bestehen versuchen. Denn zum einen soll ?Praan? ein Sozialdrama sein, viele Missstände und Ungerechtigkeiten werden auch verhältnismäßig deutlich und durchaus pointiert angesprochen, zum anderen aber möchte der Film sich auch nicht richtig darauf einlassen und begegnet sozialen Problemen und Konflitken durch melodramatische Effekte und Auflösungen in Bollywood-Manier. Viele der geschilderten Probleme, wobei häufig die Unterdrückung von Frauen in der Familie oder auch der Gesellschaft angesprochen wird, dienen dann lediglich dazu, mit einer Feelgood-Szene aufgelöst zu werden. Sicherlich ist die Szene sehr gelungen, in welcher die ganzen Frauen des Chawls einer Prostituierten beistehen, dem Problem wird sie aber so mangels Ernsthaftigkeit nicht gerecht. Nie kann sich die Regie ganz zwischen realistischem Sozialdrama und Bollywood entscheiden.

Als dritte Ebene wird das alles darüber hinaus auch noch ironisiert und gelegentlich als ?filmy? entlarvt, wobei der Film ohne erkennbares Muster mal den ?ernsten? Tonfall beibehält, mal eine Szene durch Ironisierung der Lächerlichkeit Preis gibt und dem Publikum deutlich macht, dass es nur einen Film sieht. Dies geschieht durch Übertreibungen gewisser Stilmittel (ja, das ist nicht gerade neu), eindeutige Verweise auf andere Werke und Filmpersönlichkeiten auf der Bild- und Dialogebene und durch zwei die Handlung kommentierende Erzähler, nämlich den exzellenten Vijay Raaz und Bollywood-Göttin Sushmita Sen in einem Gastauftritt.

Verschiedene Stilebenen und Tonfälle in einem Film zu mischen ist in Bollywood durchaus gang und gäbe, hier hat es aber leider den Effekt, dass sich die verschiedenen Ebenen gegenseitig negieren und man letztlich wenig in die Handlung involviert wird und einem das Schicksal der Charaktere kälter lässt, als es sollte.

Das große Darsteller-Ensemble ist passabel, wobei sich neben den Erzählern insbesondere Aman Verma und Diya Mirza abheben, keiner der Darsteller erhält aber aufgrund der übertrieben großen Vielzahl der nicht pointiert genug entwickelten Figuren genügend Raum, um sich entfalten zu können. Ja, man kann sie durchaus unterscheiden, einzig, ihr Schicksal kümmert nicht groß.

Die Songs sind leider sehr durchwachsen. In einem normalen Bollywood-Film achten die Filmemacher darauf, die Zuschauer durch eine gelungne Eröffnungsnummer in eine gute Stimmung zu versetzen, deshalb wird häufig ein knackiger Track gewählt und dieser entsprechend anregend inszeniert, hier ist das aber leider nicht der Fall. Die Eröffnungsnummer von ?Praan..? stellt eine Hommage an ?Lagaan? dar und während man die Choreographie noch durchgehen lassen kann, sind die Bilder derartig einfallslos und fußlahm montiert, dass man fast den Mehltau rieseln spürt. Immerhin wird es dann besser: ?Mujhe Isse Pyar?, das nächste Stück ist dann richtig unterhaltsam und mitreißend inszeniert. Das danach folgende ?Loan De? ist aber dann schon wieder ein Totalausfall und der nächste Song läuft dann bereits über dem Abspann. Die Filmemacher fanden es wahnsinnig lustig, die Erzähler ankündigen zu lassen, dass dieser letzte Track nichts mit dem Film zu tun hat (ist das denn lustig?), und das Stück selbst ist leider eine entsetzliche Katastrophe.

Sanjay Jhas Inszenierung ist durchaus meist flüssig, ohne dass ein dezidierter Stil unbedingt zu erkennen ist. Er zeigt manchmal durchaus das Talent, spezifische Szenen sehr pointiert aufzulösen und kann sich auf einige clevere Dialoge verlassen, es ist aber nicht zu übersehen, dass der Regisseur Probleme hatte, die vielen Epiosden und Charaktere zusammen zu halten. Trotzdem, ?Praan?? ist, bei all seinen Schwächen, aufgrund seines ordentlichen Tempos recht unterhaltsam und empfehlenswert, hingewiesen werden soll allerdings noch darauf, dass der Film gegen Ende dann ein solches nicht findet. Gerade die Sati-Episode im letzten Akt ist viel zu lang, wirkt verkrampft und führt zu nichts.

Viele Zuschauer werden auf Kung Fu kämpfende ältere Damen in dem Film warten, es gibt durchaus eine frappierende visuelle Übereinstimmung zu Stephen Chows Hong Kong-Superhit ?Kung Fu Hustle?, letzterer wurde allerdings fast zwei Jahre später in die Kinos gebracht, Punkt für ?Praan..?.

Was haben wir also? Einen Film, der innerhalb der Bollywood-Konventionen zumindest mal ein klein wenig etwas anders zu machen versucht. Das wirkt durchaus unverbraucht, auch wenn der Film sehr häufig seine Ziele nicht erreicht. Immerhin eines schafft er: Er unterhält, und das ist schon mal was wert. Deshalb soll er auch mit Einschränkungen hier empfohlen werden.

Punkte: 6/10.

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ENGLISH VERSION OF THE REVIEW


Plot: In a Mumbai chawl, the daily problems and sorrows of the peopole living there are told. But not only that, a business mogul is trying to evict the tenants to tear down the apartments and erect a huge building-complex there.

Review: Considering the usual Bollywood-conventions, ?Praan Jaye Par Shaan Na Jaye? (?Praan..?) is quite an unusual film ? and clearly the work of a debuting director. The film emanates this strongly and threefold: It pushes the borders of what is allowed in a Bollywood-production, indulges in a savy (and ?sigh- wearying) film-in-film attitude and is not exactly always well rounded.

Let?s discuss those aspects one after the other.

?Praan..? really pushes the envelope of the Indian adults only ?A?-rating. Nothing that would cause even a shrug from European or American audiences, but for an Indian production it is rather uncommon how much cursing is going on here (though annoyingly and annoyingly often only readable and not audible because of a censor-bleep) and how frankly sexual gags and situations are addressed. The ?A?-rating is well earned, though one cannot shake off the feeling that these scenes are not the result of a burning artistic passion, but are just pushing the boundaries for pushing the boundaries? sake.

What is making the enjoyment of ?Praan..? more difficult than it should be is the filmmaker?s decision that the tone of the movie should work on three levels ? at the same time. For one, ?Praan? is clearly intended as a social commentary, addressing shortcomings and injustices for the people of this chawl, succeeding quite well in doing this in an urgent and poignant way. On the other hand, the film is softening and even side-stepping these issues by utilizing melodramatic effects and solutions for those problems, Bollywood-style. Many of the problems addressed by the picture, especially the hardship and suppression of women, are resolved in feelgood-scenes. Yes, to be sure, the scene in which all the women of the chawl stand up for a prostitute against the men who try to quench their bad conscience by evicting her is a strong one, but only emotionally, there?s no sincerity or truth here. The direction never acknowledges that you can?t have both, strong social commentary and strong Bollywood-moments.

On a third level, all of this gets sometimes an ironic treatment, revealing the ?filmy? attitude of the proceedings; it?s just that there is no discernible pattern visible why the filmmakers sometimes stay in a serious mood, and sometimes admit that it?s all just hokum and that the audience needs to know that they are just watching a movie. This is done by exaggerating certain stylistic means (well, that?s not exactly news) and by quoting other films and filmmakers. Furthermore, not one, but two narrators comment the proceedings often in an ironic and revealing way, namely the excellent Vijay Raaz and Bollywood-godess Sushmita Sen in a cameo appearance.

It?s hardly unusal in a Bollywood movie to present a mix of style and mood; in this case, alas, it does have the effect that the different levels are negating each other. The audience is hardly involved in the proceedings, and that?s really too bad.

Acting is just ok, besides the narrators, only Aman Verma and Diya Miza are able to leave an impression, all the other actors are left with no breathing space in a film with far too many characters which are not developed poignantly enough. Yes, you can tell one from the other, but you do not care enough.

The songs are decidedly a mixed bag. Normally, Bollywood-filmmakers pay attention that the opening number puts the audience in a good mood by choosing a spicey track and giving it a lively picturization, this is sadly not the case here. The opening number of ?Praan? is an homage to ?Lagaan? and while the choreography is just ok, the montage is irritatingly lame and comatose and nearly puts the audience to sleep. At least, it gets better: ?Mujhe Isse Pyar? is an entertaining track of the foot-tapping kind, nothing special, but nice. The following ?Loan De? is a complete bust and the last song is shown next to the closing credits already. The filmmakers found it incredibly funny to let the narrators announce that this track does not belong to the film at all (this is funny?), and the track itself is a complete disaster.

Sanjay Jha?s direction is fluid for most of the time, without revealing a specific style, although he sometimes showcases some talent to direct a scene in a poignant way. He can rely on some clever dialogues but clearly has problems to manage that many episodes and characters. Nevertheless, ?Praan...? is, despite its shortcomings, quite entertaining and should therefore be recommended, although it cannot be left unsaid that the film, which benefits from a quick pace for most of the time, definitely overstays its welcome. Especially the Sati-track in the final act is far too long, seems forced and leads to nothing.

Many people will wait for Kung Fu fighting old ladies in this movie ? there is a striking visual resemblance to Stephen Chow?s superhit ?Kung Fu Hustle? from Hong Kong, but that one was released nearly two years later..

So, what do we have? A film which tries sometimes something different within the boundaries of the usual Bollywood-conventions. This gives if quite a fresh feel, although it sometimes fails to achieve its goals. As it succeeds on a basic level in being a sufficient entertainer, quite an important asset, to be sure, it can be recommended.

Rating: 6/10.


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Bilder/Screenshots:



Die Eröffnungsnummer sieht nett aus, leider geriet die Montage zum Schlafmittel.
The opening number looks nice, but suffers from a sleep-inducing montage.



Nein, wirklich, das ist nicht "Kung Fu Hustle", dieser Film entstand davor!
No, really, this is not "Kung Fu Hustle", this film was produced long before that!



Hauptdarsteller Aman Verma (rechts), ein Pseudonym vom Karan Johar (*hust*).
Leading man Aman Verma (to the right), a pseudonym of Karan Johar (NOT!).



So muss das, der zweite Song "Muhje isse pyar" hat Schmiss.
Yes, the second number "Muhje isse pyar" has got what it takes.



Die Sait-Episode nervt eher und zieht den Film in die Länge.
The sati track is a nuisance and only inflates the running time.



Klasse: Vijay Raaz und Sushmita Sen als Erzähler.
Excellent: Vijay Raaz and Sushmita Sen as narrators.




Diese Rezension entstand als Teil des Projekts "Bloggers meet Director" von Bollywoodbloggers.com und ist Sanjay Jha gewidmet.

This review is part of the project "Bloggers meet Director", courtesy of Bollywoodbloggers.com and is dedicated to Sanjay Jha.

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Cover, Screenshots: EROS Ent./UK

Geschrieben von Oliver unter diesem Permalink in Film: Indien

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